Der Europäischen Gemeinschaft muss es endlich gelingen, die hohen Überkapazitäten der nationalen Fischereiflotten abzubauen und die Fangtätigkeit mit den natürlichen Belastungsgrenzen der Bestände und der befischten Lebensräume in Einklang zu bringen. Diese unabdingbare Voraussetzung einer nachhaltigen Fischereiwirtschaft hat die Gemeinschaft zwar längst zur Maxime ihrer Gemeinsamen Fischereipolitik erklärt. Dennoch hat sie Jahr für Jahr Fangquoten weit oberhalb der wissenschaftlich empfohlenen Mengenbeschränkungen festgelegt. Der Umweltrat bestärkt daher die Bundesregierung in ihrem Engagement, die Fangmengen zukünftig strikt an den Belastungsgrenzen der Fischbestände auszurichten.
Um die Belastung der Meeresnatur durch die Nährstoffeinträge auf ein vertretbares Maß zu reduzieren, muss dringend ein Weg aus der intensiven landwirtschaftlichen Düngung gefunden werden. Dies kann nur gelingen, wenn die Ansätze zur Ökologisierung der europäischen Agrarpolitik mit Nachdruck weiter verfolgt werden. Nicht nur aus dem Blickwinkel des Meeresumweltschutzes sieht der Umweltrat in den bisherigen Reformansätzen nur allererste Schritte auf dem Weg zu einer nachhaltigen Agrarpolitik.
Um die Schadstoffbelastung auf ein akzeptables Maß zu reduzieren, haben sich die verantwortlichen Staaten im Rahmen des so genannten Generationenziels dazu verpflichtet, zum Jahre 2020 den Eintrag aller als persistent, bioakkumulierend und toxisch erkannten Stoffe zu beenden. Diese Zielsetzung muss vor allem auch durch das europäische Chemikalienrecht konsequent umgesetzt werden. Dazu muss im Rahmen der anstehenden Reform der Chemikalienpolitik das Zulassungsverfahren für besonders gefährliche Stoffe strenger als von der Europäischen Kommission vorgeschlagen, ausgestaltet werden.
Um gravierenden Umweltschäden durch Schiffsunfälle - wie dem der ?Prestige? - wirksam vorzubeugen, müssen die Sicherheitsinitiativen der Europäischen Union, insbesondere das phasing-out von Ein-Hüllen-Tankschiffen, zügiger und konsequenter umgesetzt werden. Die Europäische Union sollte dabei in der sehr zögerlichen Internationalen Seeschifffahrtsorganisation (IMO) eine Vorreiterrolle einnehmen.
Zum Schutz der örtlichen Habitate sollten die planungsrechtlichen Voraussetzungen und die genehmigungsrechtlichen Anforderungen an punktuelle Eingriffe so fortentwickelt werden, dass gravierende Eingriffe in die Meeresumwelt nach Möglichkeit vermieden werden. Wesentliche Bedeutung kommt dabei der Freihaltung schutzwürdiger Gebiete zu. Die Bundesregierung sollte deshalb nicht länger zögern, ausreichend dimensionierte Schutzgebiete gemäß der Fauna-Flora-Habitat-Richtlinie und der Vogelschutz-Richtlinie auch für die Meeresflächen der so genannten ausschließlichen Wirtschaftszone an die Europäische Kommission zu melden, und sich dabei eng an den Fachvorschlägen des Bundesamtes für Naturschutz zu orientieren. Zu einem kohärenten Schutzgebietsnetz muss nach Überzeugung des Umweltrates unbedingt eine marine Raumplanung hinzutreten, die die vielfältigen Nutzungsansprüche in Abwägung mit den Erfordernissen des Meeresumweltschutzes bündelt und koordiniert.
Ein gravierendes Defizit der Meeresumweltpolitik sieht der Umweltrat auch darin, dass bisher keine übergreifenden Schutz-, Bewirtschaftungs- und Handlungsprogramme existieren. Wie für das Festland gilt auch für die intensiv genutzten Gebiete von Nordsee und Ostsee, dass es ohne übergreifende, überprüfbare Vorsorgeziele und ohne eine integrierte, in sich abgestimmte Maßnahmeplanung nicht gelingen wird, die vielen Nutzungsansprüche und Belastungsfaktoren wirksam und effizient den Erfordernissen des Meeresumweltschutzes anzupassen. Nur durch transparente Maßnahmenprogramme wird auch überprüfbar, ob und wie die EG und die Einzelstaaten ihre internationalen und gemeinschaftsrechtlichen Pflichten für den Meeresumweltschutz tatsächlich erfüllen können. Der Umweltrat empfiehlt daher der EG, der Bundesregierung und den Küsten-Bundesländern, möglichst rasch integrierte Meeresschutzprogramme zu erarbeiten und unter regelmäßiger Öffentlichkeitsbeteiligung fortzuschreiben.