Besonders kritisieren Tierschutzbund und BUND die Ablehnung der Künast-Pläne durch Niedersachsen, Sachsen-Anhalt und Mecklenburg-Vorpommern. In diesen Ländern gebe es eine sehr starke Geflügelwirtschaft. Zudem verweigerten die CDU-regierten Bundesländer ihre Zustimmung.
Derzeit werden nach Angaben der Tierschützer in Deutschland noch 90 Prozent der 42 Millionen Legehennen in Käfigen und Legebatterien gehalten. Tierschutzbund und BUND wollen in den nächsten Wochen für die Annahme der Gesetzesvorlage im Bundesrat werben. In der Bevölkerung gebe es einen breiten Konsens über die Abschaffung der Legehennenbatterien, betonte Apel.
Künasts Vorlage sieht vor, die herkömmliche Käfig- und Batteriehaltung nach dem Ablauf einer Übergangsfrist abzuschaffen. Nötig wurde die Vorlage eines Gesetzentwurfes nach einem Urteil des Bundesverfassungsgerichtes vom 6. Juli 1999, dass die Legehennenverordnung für unzulässig erklärte.